睾酮男性之所以为男性，以及男性之所以比

撰文RichardG.Bribiscas（耶鲁大学人类学与生态演化生物学教授）

翻译费尔顿

审校张士超

很多年前，我在南美洲的丛林深处做博士研究，主题是某个以狩猎-采集者方式生存的原住民部落中男性的演化史。在那里，我遇到了一个头戴破旧的棒球帽的男人，这帽子很可能受赠于当地的传教士，上有这么一行字：“男人的一生会经历三个阶段：有种、没种、绝种（Stud,Dud,Thud）。”

简直真相。此次经历着实给了我当头一棒，因为区区一顶帽子就概括了我投入无限精力的科研工作——要知道，那不过是一顶花几美元就能在路边卡车休息站买到的帽子。不过，这也正是科学引人入胜之处吧。

在因高风险行为和意外事故而导致的死亡中，年轻男性所占的比例一直高于其他类人群，二十岁左右的男青年尤甚，这早已不是什么秘密。（对了，这对保险公司来说也是常识。）不论所处环境与生活方式如何，男性的确普遍比女性去世得更早，而且更容易在较年轻时就罹患癌症或心脏病。事实上，就美国排名前15的致死因素（80%的死亡事件都归结于这些因素）而言，男性暴露其中的风险高于女性。

显然，这一现象受到了演化的影响。问题是为什么会这样。自然选择怎样作用于男性？毫无疑问，这是一个极有意思的学术问题。而时年50岁的我也不得不承认，现在每新长一根白头发，我与衰老这件事的关联就又增进一分。

研究表明，很多物种中的雄性个体都是寿命更短、死亡风险更高的一方。自然选择似乎并不青睐与健康、活力和长寿相关的性状，它只需选择能提高生殖成功率的特性，或者用演化生物学的术语来说——适合度（fitnss）。如果适合度提高带来的优势能显著弥补较短寿命或身体状况欠佳所附带的劣势，那么生物体便会优先演化这类性状。也就是说，性比生日蜡烛的数量更重要。

图片来源：radrsdigst.co.uk

长寿与生殖之间此消彼长的相互作用在女性中表现得很明显：怀孕、生育和哺乳都会损耗身体和能量。研究表明，生育的孩子越多，女性体内的氧化应激水平就会越高，而后者会反过来加速女性绝经后的衰老速度。年一项针对波兰农村居民的研究发现，女性生孩子越多，绝经后的寿命就越短。虽然还需要进一步研究来验证两者之间的相关性，但生殖努力（rproductivffort）的确可能缩短你的寿命。

那么男性呢？他们显然无需承担怀孕的损耗，但为了提高生殖成功率，男性也必须为该过程配给大量的能量，而其后他们的健康也会受到损害。“生殖努力”体现在高风险行为增加、体重上升等方面，后者尤其表现于性二态骨骼肌的增多，如男性特有的肩膀、背部、手臂等处额外肌肉。男性一生中为维持这些肌肉运作而代谢消耗的能量，相当于女性怀孕和哺乳期的损耗。但这些代谢消耗及其对健康的影响，一定程度上是可控的。毕竟，为了权衡身体各功能之间相互冲突的需求，演化出相应的生理机制有利于延续人类的生命。在这一过程中，激素是最重要的调控因子之一。对男性而言，睾酮调控肌肉的生成和生殖行为。但是和其他一切事物一样，这类调控作用也有其代价。

人们常认为睾酮是一种雄性激素。其实女性体内也会生成睾酮，只不过含量很低。除了会促生胡子、使声音变得更低沉，睾酮也与男性体内的能量消耗密切相关，是一种非常重要的同化激素。它会促进同化代谢、肌肉生成，还会以肌肉消耗热量的速度加速新陈代谢。另外，睾酮也能促进脂肪的燃烧。没错，它还可以增加性欲、振奋精神。这么看的话，睾酮似乎非常有利于健康——但其实，它是一把双刃剑。

燃烧脂肪会让镜子里的你看起来身材更好，但是在野外，脂肪储备不足可能会使你缺乏食物或受到传染病的侵害。这在很多生物体中都表现得很明显：睾酮水平的急剧上升标志着“生殖努力”的提升，但同时也威胁到与良好健康状态相关的其他生理需求。以一种中型体型的有袋类动物——北澳袋鼬（Dasyurushallucatus）为例。在雄性袋鼬的一生中，其体内的睾酮水平会经历一次剧烈的上升，激发起它们旺盛的交配欲望，也导致较高的死亡率——原因无非是雄性个体之间频繁的生殖竞争和体脂损耗。雌性袋鼬的寿命最长可达3年，可雄性能活一年就已算十分幸运。生态学家JaimHinigr曾这样形象地概括道：“这些家伙仿佛是交配至死的。”

图片来源：stvparish-naturconnct.







































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